もはや恒例となりました、ロンドンのＲＣＡ（ロイヤルカレッジオブアート）の学生さんたちの
明和電機アトリエ見学ツアー。今年も２０人ばかしのみなさんがやってきました。インターナショナルな”はとバス”だね。今年は「声の機械」を中心に製品を紹介、質疑応答でもりあがりました。
今年は、ＲＣＡ卒業生でアーティストのユーリ君も引率で久しぶりにアトリエに。会うなり「土佐さん、面白いもの持ってきましたよ！」というので、なになに～、と興味深々。ユーリ君がおもむろにカバンが取り出したものは・・・
これだあ！スウェーデンの明和電機、「teenage engineering 社」が作ったシンセサイザー、「ＯＰ－１」。ぎゃああ、かわいいー！ 写真ではわかりにくいが、ボディはアルミの削り出しの重厚さ。なのにコンソールはキュート。そして・・
ファンクションがいちいち可笑しい。たとえば上写真は、音色にフィルターをかけるエフェクトの画面なんだが・・・なんでボクサー？ラウンドがあがって音色が変わるにつれ、ボクサーも疲れてきて肩で息をしはじめるし・・。
その他、ＤＴＭマニアにたまらないツボが満載。ラジオの音声をサンプリングしたり、ＭＴＲを思い出す録音機能だったり、はたまたサウンド系のメディアアートのようなマニピュレート画面だったり。いったい何がつまってんだ？という秘密のオモチャ箱のようなシンセなのです。
こうした徹底的にふざけたシンセを作る社員もふざけてるようで、どんだけふざけてるかは、この社長＆社員のライブ演奏動画をごらんください
こちらはスウェーデンのミュージシャン、Swedish House Mafiaの演奏動画。ぶいぶいってますねー。
このＯＰ－１、一言でいえば、計器類（コンソール）のおもしろさが秀逸なのです。男はコンソール見るだけで興奮するからねー。
ではここで、シンセサイザーの計器類（コンソール）の歴史について習。昔のシンセサイザー（①）は、とにかく音をいじくるには計器類を触るしかなかった。それが回路がデジタル化・高性能化・小型化していくと（②）さらに細かいことが増えて、計器類が複雑になっていきました。
で、最近ではもっともっと回路が小さく・高性能化していって、ソフト化していって、とうとうiPadのように計器類そのものもモニターの向こう側にいってしまった（③）。たしかに安くて便利にはなったけれど、あの「つまみをいじくる」という感覚が、シンセサイザーから消えてしまったんですね。
それに対し「ＯＰ－１」は、ふたたびあの「つまみをいじくる」感覚を復活させてるんですが、これだけなら、大手メーカーが作っている世間のデジタルシンセサイザーと変わらない。ＯＰ－１はなにがおもしろいかというと、「デジタル化・高性能化によって、なんの音でも作れてしまうようなになったシンセサイザーの世界。ではいったい、そんななんでもありになってしまった世界で、あえて限定したデジタルシンセを出すなら、なにをチョイスするか？」という点が絶妙なのです。
この”チョイス感覚の美学”が、言ってしまえば大手シンセサイザーメーカーではありえない、ふざけた機能の選択を可能とし、奇妙でキュートなシンセを作り上げている。
これって大事だとおもうんですよねー。これからの楽器業界において。ほんと、いろいろと考えさせられるシンセでした。そして、ひさしぶりに「物欲」をかきむしられる、商品でありました。
ほしいいいいいいいいい！